Famiglia
Crocifere

Descrizione
Pianta con foglie grandi ben separate e di consistenza carnosa. E' privo di grumolo (lo strato di foglie più interne e tenere).

Dove si trova
E' originario dell'Europa, dove si trova allo stato selvatico sulle coste del Canale della Manica, dell'Atlantico e del Mediterraneo occidentale; oggi è coltivato in tutto il mondo.

Le parti utilizzate
Le foglie.

Le foglie sono ricche di clorofilla e quindi di magnesio. Contengono anche un'essenza solforata simile a quella della senape, sali minerali, vitamine (soprattutto la C, la A e probabilmente la U), mucillagini e un fattore antiulceroso tuttora non ben identificato. Il cavolo è abbastanza ricco di glucidi o carboidrati (7%) e di proteine (4%), mentre il suo contenuto di grassi è molto basso (0,6%).

Elenco delle principali proprietà, che hanno i seguenti effetti:

1-Antiulceroso: se ne raccomanda il succo contro l'ulcera duodenale, che riesce a far cicatrizzare. Sulla base di importanti sperimentazioni condotte su un ampio numero di pazienti è stata recentemente dimostrata la capacità cicatrizzante del succo di cavolo fresco sull'ulcera gastroduodenale: dopo quattro o cinque giorni di somministrazione di un bicchiere di succo di cavolo prima dei pasti, il dolore di stomaco spariva e dopo tre settimane l'ulcera risultava completamente guarita. Quest'azione antiulcerosa è forse merito della vitamina U, a tutt'oggi non ancora ben conosciuta.

2-Antianemico, antiscorbutico e ipoglicemizzante (abbassa il livello di zucchero nel sangue dei diabetici).

3-Diuretico e depurativo; vermifugo, se assunto a digiuno.

4-Cicatrizzante e vulnerario: applicato sotto forma di cataplasma, cura ferite infette, ulcere varicose o lente a guarire, eczemi, foruncoli e acne.

5-Anticancerogeno: è provato che il cavolo, forse per il suo contenuto in carotene (vitamina A), può essere efficace per prevenire la formazione di tumori cancerosi.