DIGITALE
Digitalis purpurea L.

Famiglia
Scrofulariacee

Descrizione
Pianta biennale che raggiunge 1,5 m di altezza. Ha foglie grandi, vellutate e allungate che spuntano nella parte inferiore della pianta. I fiori hanno la forma di un dito, sono di color porpora o rosato e crescono vicini tra loro sull'estremità dello stelo.

Dove si trova
E' comune sulle montagne silicee dell'Europa occidentale. Si è acclimatata nel continente Americano.

Le parti utilizzate
Le foglie.

 

 

PREPARAZIONE E USO
Proprietà

ATTENZIONE

Benché la digitale sia una pianta tossica, le intossicazioni accidentali sono rare per via del suo sapore sgradevole.
Dopo averne mangiato le foglie o i fiori possono insorgere irritazioni nella cavità orale, nausea, vomito, alterazioni della vista, bradicardia fino addirittura all'arresto cardiaco. Anche pochi fiori possono provocare la morte di un bambino.
I primi soccorsi prevedono la lavanda gastrica, la somministrazione di purganti, di carbone attivo e il trasporto urgente in ospedale.

E' possibile distinguere due tipi di sostanze nella digitale:
- Non glucosidi: digitoflavina, cicloesanolo, acido malico e succinico, tannino e una diastasi ossidante. Tali sostanze non svolgono un'azione diretta sul cuore, ma sono complementari agli effetti dei glucosidi e li potenziano.
- Glucosidi: sono responsabili degli effetti cardiotonici che la digitale ha sul muscolo cardiaco. I più importanti sono la digossina, la digitossina e la gitossina.
I glucosidi della digitale possiedono le seguenti proprietà:

1.Aumentano la forza delle contrazioni del cuore, migliorando il suo funzionamento meccanico;

2.Normalizzano il ritmo cardiaco se questo si presenta irregolare o troppo rapido (tachicardia).

Per queste ragioni i glucosidi della digitale rappresentano un rimedio insostituibile in caso di insufficienza cardiaca (incapacità del cuore di pompare sangue di cui l'organismo necessita), che nelle situazioni più gravi si manifesta sotto forma di edema polmonare o di idropisia (accumulazione di liquidi nelle cavità e nei tessuti dell'organismo). Inoltre normalizzano il ritmo cardiaco e svolgono un'azione diuretica, contribuendo a migliorare il funzionamento dell'apparato circolatorio.

METODI E DOSAGGI

USO INTERNO
In caso di insufficienza cardiaca.
Preparati farmaceutici: il modo più sicuro e tollerato per assumere la digitale è utilizzarne l'estratto disponibile sotto forma di preparato farmaceutico. Tuttavia la pianta intera risulta più efficace, pur richiedendo una maggiore attenzione nel dosaggio. Soltanto medici e farmacisti esperti possono sfruttare al meglio le proprietà di questa prodigiosa pianta, che usata correttamente è in grado di risolvere gravi problemi cardiaci.
Infuso - si prepara con 1 g di polvere, ottenuta tramite triturazione delle foglie secche, in 100 ml d'acqua calda ma non bollente. Lasciare riposare per 15 minuti e bere a cucchiaiate nel corso della giornata. Non superare le dosi consigliate. Non assumere per più di 10 giorni consecutivi, poiché i glucosidi potrebbero accumularsi nell'organismo. Si consiglia di seguire la cura per 5 giorni e di interromperla per 2.

USO ESTERNO
Cicatrizzante per ulcere e piaghe cutanee, comprese le varici.
Impacchi - si prepara un infuso con 1 o 2 foglie per 1 litro d'acqua e si applicano quindi garze di cotone imbevute nell'infuso sulla parte del corpo interessata.