Famiglia
Poligonacee

Descrizione
Pianta che raggiunge 1 m di altezza. Il fusto presenta numerosi nodi, caratteristica tipica delle piante che appartengono a questa famiglia botanica. Le foglie sono grandi e ovali e i fiori, di colore rosa, formano una spiga terminale.

Dove si trova
E' tipica dei terreni montuosi e umidi. Cresce in Europa e in tutto il continente Americano.

Le parti utilizzate
Il rizoma (fusto sotterraneo).

Quando si raccoglie
I rizomi si raccolgono in settembre-novembre, dopo che la porzione aerea si è dissecata e la pianta è entrata in riposo; si eliminano le radichette laterali e si lavano.

Come si conserva
I rizomi si tagliano in pezzi di 5 cm e si spaccano in due per il lungo per facilitare l'essiccamento che va condotto al sole oppure in stufa a 35-40°C. I rizomi si conservano in sacchetti di carta o tela.

Astringenti, antinfiammatorie, lenitive,
antidiarroiche

Il RIZOMA di questa pianta, difficile da sradicare, ha una forma curva con due angoli netti. E' di colore rossiccio e possiede una elevata percentuale di fecola: per questo nei momenti di carestia, veniva utilizzata come alimento.
Il rizoma della bistorta è ricco di tannini gallici e catechinici, che esercitano un'azione fortemente astringente. Probabilmente, fra tutte le piante conosciute, la bistorta è quella con le maggiori proprietà astringenti. Agisce localmente asciugando, cicatrizzando e proteggendo la pelle e le mucose dell'organismo. Inoltre svolge un'azione antisettica (combatte le infezioni) ed emostatica (arresta le piccole emorragie). Per queste sue caratteristiche, è indicata nei casi seguenti:

1.Gengiviti e paradontosi (ovvero gengive deboli e sanguinanti), facendo degli sciacqui con la macerazione del rizoma.

2.Stomatite (infiammazione della mucosa orale), ricorrendo a sciacqui orali, e faringite, con gargarismi con l'infuso di rizoma.

3.Diarrea e gastroenterite, specie in presenza di infezioni ed emorragie (dissenteria, salmonellosi, colera).

4.Vaginite (infiammazione vaginale) accompagnata da leucorra (secrezioni biancastre e abbondanti).